Per riparare i danni provocati da un ictus funziona il trapianto di cellule staminali. Sia nel caso si scelgano le mesenchimali umane sia nell'ipotesi si opti per le stromali prelevate dal midollo osseo. A incoronare le iniezioni di staminali come rimedio per quanti hanno avuto un ictus sono due studi distinti, pubblicati però dalla stessa rivista, Cell Transplantation.

In entrambi i casi i ricercatori hanno usato una tecnica che ha permesso di tracciare le staminali iniettate per vedere con quale efficienza erano in grado di migrare verso i tessuti danneggiati per ripararli. Il primo studio, quello che ha usato le staminali mesenchimali (hMSCs), è stato portato avanti dagli scienziati coreani dell'università di Pochon su alcuni modelli animali a cui era stato causato un ictus. Quindi, dopo l'iniezione di staminali, è stata verificata la loro capacità di riparazione attraverso la risonanza magnetica a intervalli regoli di 2 giorni, una settimana, due, sei e 10 settimane dopo il trapianto.

Una bambina australiana ha cambiato gruppo sanguigno e adottato il sistema immunitario del suo donatore dopo un trapianto di fegato: è il primo caso simile al mondo, ed è stato reso noto dopo 6 anni di studi. La sua storia è finita sul prestigioso New England Journal of Medicine. Demi-Lee Brennan, 9 anni, era affetta da una gravissima insufficienza epatica per la quale è stato necessario sottoporla a un trapianto. Nove mesi dopo l’intervento, l’équipe medica del Children’s Hospital di Sidney ha dovuto registrare con somma sorpresa il cambio del gruppo sanguigno dopo che cellule staminali provenienti dai tessuti del donatore sono migrate dal nuovo fegato nel midollo spinale della ragazzina.

"Sono 20 anni che studio i fenomeni legati al trapianto di fegato. Compresi quelli che determinano il cambio del gruppo sanguigno, o più in particolare il microchimerismo. Cioè quando una parte delle cellule del donatore, rimaste nell'organo trapiantato, imparano a convivere pacificamente con quelle del ricevente. Senza dunque il bisogno della terapia antirigetto". Ignazio Marino, presidente della Commissione Igiene e sanità del Senato ma anche noto chirurgo trapiantologo, sveste i panni del politico per spiegare quanto è successo alla ragazza australiana che, dopo aver ricevuto un fegato nuovo, ha cambiato gruppo sanguigno prendendo quello del donatore. "Anche negli organi ben 'lavati' prima del trapianto - spiega all'ADNKRONOS SALUTE - possono rimanere tracce del donatore.